นายกรัฐมนตรีอินเดียประกาศส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศในปี 2022

นายกรัฐมนตรีอินเดียนเรนทระ โมที (Narendra Damodardas Modi) ประกาศแผนการส่งมนุษย์อวกาศอินเดียขึ้นสู่อวกาศในปี 2022 ขณะถ่ายทอดแถลงการทางทีวีเนื่องในวันฉลองการได้รับเอกราชจากประเทศอังกฤษของอินเดียเมื่อวันที่ 15 สิงหาคมที่ผ่านมาและถือเป็นก้าวย่างที่สำคัญของอินเดียในยุคของการแข่งขันด้านเทคโนโลยีอวกาศยุคใหม่

หากเป็นไปตามแผนการที่วางเอาไว้ภายในปี 2022 อินเดียจะกลายเป็นประเทศที่ 4 ที่สามารถส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศต่อจากรัสเซีย อเมริกา จีน ก่อนหน้านี้ในปี 1984 นักบินอวกาศชาวอินเดียชื่อ Rakesh Sharma เคยเดินทางขึ้นสู่อวกาศโดยใช้จรวดและยานอวกาศของอดีตสหภาพโซเวียติหรือประเทศรัสเซียในปัจจุบัน

เทคโนโลยีอวกาศอินเดียในปัจจุบัน

อินเดียถือเป็นประเทศหนึ่งที่มีการวิจัยพัฒนาด้านเทคโนโลยีอวกาศอย่างต่อเนื่อง โดยมีองค์การวิจัยอวกาศแห่งอินเดีย ISRO (Indian Space Research Organisation) เป็นหัวหอกหลักในการพัฒนาเทคโนโลยีด้านอวกาศ ในปี 2014 อินเดียประสบความสำเร็จในการทดสอบยานอวกาศสำหรับส่งมนุษย์ขึ้นสู่อวกาศชื่อ Gaganyaan หรือ CARE (Crew Module Atmospheric Re-entry Experiment) โดยใช้จรวด GSLV Mk.III ที่อินเดียพัฒนาขึ้นมาเองส่งยาน CARE ขึ้นสู่อวกาศที่ระดับความสูง 126 กิโลเมตรเหนือพื้นโลกและเดินทางกลับโลกอย่างปลอดภัยบริเวณอ่าวเบงกอลทางตะวันตกของประเทศไทย อินเดียพัฒนาจรวดขนส่งอวกาศสำเร็จแล้ว 5 รุ่นด้วยกัน

• จรวด SLV จรวดรุ่นนี้ใช้การทำงานแบบ 1 ท่อนถูกส่งขึ้นสู่อวกาศครั้งแรกในปี 1979 จรวดรุ่นนี้สามารถขึ้นสู่อวกาศที่ระดับความสูง 500 กิโลเมตร สามารถบรรทุกดาวเทียมน้ำหนัก 50 กิโลกรัม
• จรวด ASLV จรวดรุ่นนี้แบ่งการทำงานออกเป็น 5 ท่อน ทดสอบขึ้นสู่อวกาศครั้งแรกในปี 1987 สามารถบรรทุกดาวเทียมน้ำหนัก 150 กิโลกรัมขึ้นสู่วงโคจรระดับ LEO (Low Earth Orbit)
• จรวด PSLV จรวดรุ่นนี้แบ่งการทำงานออกเป็น 5 ท่อน ใช้เชื้อเพลงแข็ง ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศครั้งแรกในปี 1988 สามารถบรรทุกดาวเทียมขนาดใหญ่
• จรวด GSLV จรวดรุ่นนี้แบ่งการทำงานออกเป็น 5 ท่อน ใช้เชื้อเพลงแข็งสามารถบรรทุกดาวเทียมขนาดใหญ่น้ำหนักสูงสุด 5 ตันขึ้นสู่วงโคจรระดับ LEO (Low Earth Orbit)ถูกส่งขึ้นสู่อวกาศครั้งแรกในปี 2001
• จรวด GSLV III จรวดรุ่นที่ใหญ่ที่สุดของอินเดียในตอนนี้สามารถส่งดาวเทียมขนาดใหญ่และมีขีดความสามารถมากพอที่จะส่งมนุษย์อวกาศอินเดียขึ้นสู่อวกาศ

ปัจจุบันอินเดียมีขีดความสามารถในการส่งดาวเทียมขึ้นสู่อวกาศและส่งยานอวกาศเดินทางไปโคจรสำรวจดวงจันทร์โดยยานชื่อว่า Chandrayaan-1 ถูกส่งไปดาวจันทร์ในปี 2008 ติดตั้งอุปกรณ์ตรวจสอบความละเอียดสูงและสามารถค้นพบน้ำบนดวงจันทร์ระยะเวลาปฏิบัติภารกิจ 312 วัน

นอกจากนี้ในปี 2014 ยานอวกาศอินเดียชื่อ Mangalayaan หรือ Mars Orbiter Mission (MOM) เดินทางถึงวงโคจรดาวอังคารถือเป็นยานสำรวจดาวอังคารที่ใช้งบประมาณน้อยที่สุดเพียงแค่ 74 ล้านดอลลาร์หรือประมาณ 2,500 ล้านบาทไทย ยานมีน้ำหนักประมาณ 1.3 ตัน

ที่มาของข้อมูล
Indian Space Research Organisation
Indian Human Spaceflight Programme
Crew Module Atmospheric Re-entry Experiment
Modi Says India Will Send Manned Flight Into Space By 2022