กองทัพอากาศสหรัฐพัฒนาปืนแสงเลเซอร์พลังงานสูงสำหรับติดตั้งกับเครื่องบินรบ
กองทัพอากาศสหรัฐลงนามความร่วมมือมูลค่ากว่า 26 ล้านเหรียญกับบริษัท Lockheed Martin เพื่อพัฒนาปืนแสงเลเซอร์พลังงานสูงสำหรับติดตั้งบนเครื่องบินรบ โครงการพัฒนาปืนแสงเลเซอร์นี้มีชื่อว่า Self-protect High Energy Laser Demonstrator (SHiELD) หน่วยงานในกองทัพอากาศที่รับผิดชอบโครงการปืนแสงเลเซอร์พลังงานสูงคือ Air Force Research Lab ซึ่งจะวิจัยพัฒนาร่วมกับบริษัท Lockheed Martin
ก่อนหน้านี้บริษัท Lockheed Martin ประสบความสำเร็จการพัฒนาปืนเลเซอร์ยิงจากพื้นดินสู่เป้าหมายบนพื้นดินและเชื่อว่าบริษัทมีศักยภาพมากพอที่จะพัฒนาปืนแสงเลเซอร์พลังงานสูงสำหรับยิงจากเครื่องบินรบหรือการยิงแบบอากาศสู่อากาศเพื่อโจมตีสกัดกั้นเป้าหมาย หากการวิจัยพัฒนาเป็นไปตามแผนการที่วางเอาไว้คาดว่าการทดสอบใช้งานอาวุธปืนเลเซอร์พลังงานสูงยิงจากเครื่องบินจะเกิดขึ้นภายในปี 2021
ระบบปืนแสงเลเซอร์พลังงานสูง Self-protect High Energy Laser Demonstrator (SHiELD) ประกอบด้วย
- SHiELD Turret Research in Aero Effects (STRAFE) ระบบคอมพิวเตอร์เพื่อควบคุมกินยิงปืนแสงเลเซอร์ กำหนดเป้าหมายคำนวนระยะทางเพื่อความแม่นยำ
- Laser Pod Research & Development (LPRD) กระบอกปืนเเสงเลเซอร์สำหรับติดตั้งเข้ากับเครื่องบินขับไล่
- Laser Advancements for Next-generation Compact Environments (LANCE) ระบบติดตั้งปืนเลเซอร์เข้ากับเครื่องบิบขับไล่
รายละเอียดของโครงการยังไม่ได้รับการเปิดเผยมากนักแต่คาดว่าปืนเลเซอร์นี้จะมีขีดความสามารถมากพอที่จะยิงต่อสู้อากาศยานและยิงต่อสู้อากาศสู่อากาศ อย่างไรก็ตามคาดว่าในช่วงแรกเทคโนโลยีปืนแสงเลเซอร์อาจไม่ถูกใช้เป็นอาวุธหลักของเครื่องบินรบหรือเรือรบแต่ถูกใช้งานเป็นอาวุธเสริมเพื่อป้องกันตัวจากขีปนาวุธ ปืนแสงเลเซอร์มีจุดเด่นตรงใช้ต้นทุนในการยิงแต่ละนัดที่ราคาถูกว่าปืนทุกชนิด
เทคโนโลยีปืนแสงเลเซอร์ไม่่ใช่เรื่องใหม่กองทัพเรือสหรัฐอเมริกาเคยนำปืนแสงเลเซอร์ Laser Weapon System (LaWS) ติดตั้งบนเรือ USS Ponce และทำการทดสอบใช้งานบริเวณอ่าวอาหรับตะวันออกกลางเมื่อปี 2014 ปืนแสงเลเซอร์ LaWS ติดตั้งกับฐานบนเรือรบสามารถยิงโจมตีเรือรบฝ่ายตรงข้ามและเครื่องบินข้าศึก
คลิปปืน Laser Weapon System (LaWS) ติดตั้งบนเรือ USS Ponce
ที่มาของข้อมูล
businessinsider.com, news.lockheedmartin.com, futurism.com
